Compost
TRATAMIENTO DE RESIDUOS
Introducción
En la economía circular existe un mecanismo que facilita la descomposición de la materia orgánica en un entorno oxigenado y, en consecuencia, constituye un fertilizante rico en nutrientes y una enmienda del suelo. Ese mecanismo/proceso se denomina compostaje. Se puede compostar una multitud de materiales, como frutas y verduras, cáscaras de huevo, posos y filtros de café, cáscaras de frutos secos, bolsas de té, periódicos triturados, cartones, etc.
Descripción
Todo el mundo puede compostar, ya sean profesionales municipales o particulares, siempre que dispongan de residuos marrones -hojas muertas, ramas y ramitas-, verdes -restos de verduras y frutas, posos de café, recortes de césped- y agua, todo ello en cantidades iguales. Los marrones liberan carbono, los verdes liberan nitrógeno y el agua proporciona la humedad necesaria para descomponer la materia orgánica con el compostaje. Para el compostaje de interior, es posible comprar un cubo de compostaje en una ferretería o en una tienda de suministros de jardinería y después tener cuidado con los materiales que pasan por dentro para que no se atraigan plagas o roedores a la pila y ésta no tenga malos olores. El compostaje en interiores tarda entre 2 y 5 semanas. El compostaje en el jardín consiste en encontrar un lugar seco y con mucha sombra para colocar la pila de compostaje. Después se añaden a la mezcla los restos verdes y marrones, se humedecen si están secos y se cortan en trozos más pequeños si son grandes. La pila de compost estará completa cuando se hayan añadido los recortes de hierba y las verduras. El compostaje de traspatio puede durar entre 2 meses y 2 años. Existen cuatro tipos diferentes de compostaje: Vermicompostaje, que es el proceso de compostaje en un contenedor confinado con la ayuda de lombrices que desintegran el compost. Compostaje en pilas aireadas (volteadas): es el proceso de compostaje en pilas, que son hileras apiñadas aireadas periódicamente de forma manual o mediante volteo mecánico de la pila. Compostaje en pila estática aireada: una gran pila se airea con conductos de ventilación y/o materiales de carga orgánica para el proceso de compostaje. Compostaje en recipiente: el procedimiento de compostaje en un recipiente grande y confinado que supervisa los cinco criterios necesarios para el compostaje.
Se calcula que en los países de la OCDE se compostan menos del 40% de los residuos orgánicos, lo que demuestra que cada año se pierden al menos 58 millones de toneladas de materiales que podrían recuperarse.
Características Principales
A la hora de compostar:
- Equilibrio de nutrientes
- Tamaño de partículas
- Humedad
- Oxígeno
- Temperatura
Ventajas e Inconvenientes
+ Efectos medioambientales mínimos. El compostaje de materias orgánicas detiene la producción de metano y la formulación de lixiviados en los vertederos y reduce las emisiones de gases de efecto invernadero.
+ Regenera los suelos pobres mediante la producción de bacterias y hongos, que son microorganismos útiles que descomponen la materia orgánica para crear humus. Un suelo sano equivale a más plantas, más sanas y con raíces más profundas. También aumenta la biodiversidad del suelo.
+ Retiene el agua y evita que los cursos de agua se obstruyan con residuos.
+ Es un fertilizante orgánico natural, por lo que no se necesitan productos químicos para plantar.
+ Suprime las enfermedades y plagas de las plantas.
+ Cualquiera puede compostar, tanto en zonas rurales como urbanas, utilizando compostadores de interior.
– La liberación de gases nocivos para el medio ambiente, especialmente metano que atrapa el calor y afecta al calentamiento global en el caso del compostaje anaeróbico.
– El bajo valor nutritivo y agronómico. Es necesario añadir sustratos ricos en nutrientes.
– La recogida y el cuidado de los montones de residuos es un proceso que requiere mucho tiempo.
