Centrales Hidroeléctricas
FUENTES DE ENERGÍA RENOVABLES Y ALTERNATIVAS
Introducción
Las centrales hidroeléctricas más grandes pueden generar más de 100 TWh de electricidad al año, pero las más pequeñas también son capaces de producir cientos de GWh de electricidad y pueden suministrar energía limpia a toda una ciudad. Además de las centrales de paso, que canalizan el agua de un río a través de un canal o una tubería forzada para hacer girar una turbina, también hay centrales de embalse y centrales undimotrices (aprovechan el oleaje para generar energía) y mareomotrices.
Descripción
Las centrales hidroeléctricas se construyen cerca de grandes ríos, arroyos, lagos, embalses artificiales de agua a nivel del mar y en emplazamientos idóneos para presas. Debido al uso tradicional de la energía cinética del agua, las tecnologías hidroeléctricas se consideran una solución renovable.
Las centrales hidroeléctricas, similares a los sistemas microhidráulicos, producen electricidad a partir de la energía cinética del agua que fluye con una turbina que está conectada a un generador.
Entre las ventajas de las centrales hidroeléctricas, podemos citar el bajísimo coste de mantenimiento o la reducción de emisiones de CO2. El tiempo y el rendimiento de la generación de electricidad pueden establecerse y modificarse rápidamente mediante presas, y la energía hidroeléctrica puede suministrar electricidad de forma continua. En cambio, los costes de inversión pueden ser muy elevados, y no es fácil encontrar un emplazamiento adecuado para una central hidroeléctrica. Durante el proyecto hidroeléctrico, las zonas naturales y residenciales pueden quedar inundadas y dañadas. Los emplazamientos adecuados suelen estar situados entre las montañas, lejos de la ciudad, y pueden producirse pérdidas debidas al transporte de la energía. En los embalses se depositan grandes cantidades de sedimentos aluviales, que hay que retirar constantemente, pero que afectan directamente al ecosistema.
Entre las ventajas de las centrales hidroeléctricas, podemos citar el bajísimo coste de mantenimiento o la reducción de emisiones de CO2. El tiempo y el rendimiento de la generación de electricidad pueden establecerse y modificarse rápidamente mediante presas, y la energía hidroeléctrica puede suministrar electricidad de forma continua. En cambio, los costes de inversión pueden ser muy elevados, y no es fácil encontrar un emplazamiento adecuado para una central hidroeléctrica. Durante el proyecto hidroeléctrico, las zonas naturales y residenciales pueden quedar inundadas y dañadas. Los emplazamientos adecuados suelen estar situados entre las montañas, lejos de la ciudad, y pueden producirse pérdidas debidas al transporte de la energía. En los embalses se depositan grandes cantidades de sedimentos aluviales, que hay que retirar constantemente, pero que afectan directamente al ecosistema.
