Descrizione

Gli impianti idroelettrici vengono costruiti vicino a fiumi più grandi, corsi d'acqua, laghi, bacini artificiali di acqua con alto livello del mare e in siti ideali per le dighe. Per via dell'uso tradizionale dell'energia cinetica dell'acqua, le tecnologie idroelettriche sono considerate una soluzione rinnovabile.

Analogamente agli impianti micro-idroelettrici, le centrali elettriche producono elettricità dall'energia cinetica dell'acqua che scorre con una turbina collegata a un generatore.

Tra i vantaggi delle centrali idroelettriche, possiamo citare i bassissimi costi di manutenzione o la riduzione delle emissioni di CO2. Il tempo e le prestazioni della generazione di energia elettrica possono essere impostati e modificati rapidamente mediante le dighe e l'energia idroelettrica può fornire elettricità in modo continuo. Al contrario, i costi di investimento possono essere estremamente elevati e non è facile trovare un sito appropriato per una centrale idroelettrica. Durante la progettazione dell'impianto idroelettrico, aree naturali e residenziali possono essere allagate e danneggiate. Siti adatti sono spesso situati tra le montagne, lontano dalla città, perciò possono verificarsi perdite dovute al trasporto di energia. Una grande quantità di acque alluvionali si deposita nei serbatoi, le quali devono essere rimosse costantemente, ma ciò ha un effetto diretto sull'ecosistema.

L'UE sostiene le attività di innovazione per ridurre l'impatto ambientale di tali centrali, aumentare la sostenibilità e l'efficienza dell'energia idroelettrica, concentrandosi anche sull'adeguamento efficiente degli impianti più vecchi esistenti.