Olas De Calor
ADAPTACIÓN DEL COMPORTAMIENTO A CONDICIONES METEOROLÓGICAS EXTREMAS
Introducción
Los periodos prolongados de altas temperaturas son cada vez más frecuentes e intensos en todo el mundo debido al cambio climático, y la intensidad de las olas de calor es un importante problema de salud pública en las zonas urbanas altas. Una mayor expansión de las zonas verdes puede contribuir a mitigar los efectos negativos de las olas de calor sobre la salud.
Descripción
Una ola de calor es un periodo de calor extremo e inusual que puede provocar estrés térmico y tener graves consecuencias para la salud humana. La mortalidad relacionada con el calor se produce cuando la capacidad del cuerpo para enfriarse mediante el aumento de la transpiración y la circulación sanguínea no puede seguir el ritmo de un rápido aumento de la temperatura ambiente. El estrés térmico afecta más a las personas vulnerables, como los ancianos, los jóvenes y las personas con enfermedades mentales o crónicas.
Las olas de calor no sólo se ven afectadas por el clima, sino también por los usos del suelo urbano. Las zonas urbanas son lugares donde se concentra un gran número de personas y propiedades, y pueden ser muy sensibles a las olas de calor debido al "efecto isla de calor" urbano. Con un calentamiento de 1,5 ºC, 2.300 millones de personas podrían ser vulnerables a las olas de calor, con repercusiones negativas en su salud y productividad. Los elementos verdes de las ciudades, como los árboles, los tejados verdes y la vegetación, pueden ayudar a reducir los efectos de isla de calor urbano dando sombra a las superficies de los edificios, desviando la radiación solar y liberando humedad a la atmósfera
"Rediseñar los paisajes urbanos con más vegetación y agua y aplicar estrategias de refrigeración pasiva para mejorar el rendimiento térmico y reducir el consumo energético de los edificios son claves para que las ciudades sean más resistentes a las olas de calor".
Jonathan Duwyn, jefe de la Unidad de Ciudades del PNUMA
Características Principales
Tipos de olas de calor en base a su intensidad:
- Olas de calor de baja intensidad: la mayoría de la gente puede soportarlas.
- Olas de calor intensas: un reto para las personas vulnerables.
- Olas de calor extremas: peligrosas para las personas que no toman precauciones para mantenerse frescas y trabajar al aire libre.
Fuente de la imagen gardinergreenribbon.com
Ventajas e Inconvenientes
Los Elementos Verdes de la Ciudad pueden ayudar a reducir las olas de calor, que pueden mitigarse mediante:
+ Integrar la planificación urbana y la mejora de las infraestructuras verdes en los proyectos de mejora de las calles y de las infraestructuras.
+ Realizar evaluaciones de las copas de los árboles para utilizarlos en la lucha contra el calor urbano, la gestión de las aguas pluviales y otros problemas.
+ Pintar los edificios con colores claros que absorban menos calor.
+ Planificación de iniciativas de silvicultura urbana y vegetación en zonas urbanas muy frecuentadas.
+ Construcción de tejados verdes para disminuir la carga térmica
– En general, el ritmo del cambio climático es demasiado rápido para que muchas especies puedan adaptarse.
– Difícil cambiar el diseño de las ciudades y la planificación urbana y de emergencias desde la base.
– Escasa comprensión de los factores relacionados con la comunidad.
– Problemas de tesorería y recursos que paralizan los proyectos ambiciosos
– Las personas mayores pueden tener más dificultades que la mayoría para acceder a las consultas.
– La competencia por el espacio público y la indiferencia de las entidades públicas y privadas
